Significação das palavras

Palavra (ou todo signo linguístico) = significante (a forma) + significado (a ideia, o conceito). 

A palavra sapo tem como significante as letras s-a-p-o e os fonemas /s/ /a/ /p/ /o/ e como significado animal anfíbio. Isso não quer dizer, porém, que esse significado seja exclusivo dessa palavra e vice-versa. A mesma ideia pode ser expressa por palavras distintas:

sapo = batráquio

•Uma mesma palavra também pode ter diversos significados:

   Foi preciso engolir sapos para manter a paz. 

   (Ninguém está afirmando literalmente que os batráquios desceram goela abaixo.) 

Significante é a forma, a parte concreta da palavra, suas letras e seus fonemas: 

   Adoro sorvete de manga.                            Rasguei a manga da camisa.

Significado é o conteúdo, a parte abstrata. É a ideia, o conceito transmitido pela palavra:

Ele ficou pálido ao receber a notícia. 

Ele ficou lívido ao receber a notícia. 

As duas palavras grifadas têm o mesmo significado, porém dois significantes diferentes. O significado pode ter origem na monossemia ou na polissemia. 

Monossemia e polissemia

•Monossemia: monos = um; semia = significado

São palavras que têm um só significado. Isso dificilmente acontece, uma vez que o significado é passível de interpretações variadas. 

•Em princípio, as palavras técnicas são monossêmicas:

logaritmo, manganês, decassílabo

•Num texto literário, qualquer palavra pode ganhar outros significados:

"Onde queres o ato eu sou o espírito

E onde queres ternura eu sou tesão

Onde queres o livre, decassílabo 

E onde buscas o anjo sou mulher [...]“

                                          Caetano Veloso – O querer 

Nesse contexto, decassílabo ganha como significado a ideia de tradicional, bem-comportado ou organizado, entre inúmeras outras possibilidades de interpretação.

Polissemia: poli = muitos; semia = significado 

Fenômeno pelo qual uma palavra vai adquirindo vários significados. Estes, em geral, têm algo em comum. A cada um deles dá-se o nome de acepção: 

A cabeça une-se ao tronco pelo pescoço.

Ele é o cabeça da rebelião.

Sabrina tem boa cabeça.

Origem da polissemia

•Metáfora: a palavra ganha outro significado devido a uma relação de semelhança:

O pé da mesa; o pé da montanha (por sua semelhança com o pé humano) 

•Metonímia: a palavra adquire outro significado devido a uma relação de implicância:

O lanterninha do cinema  (o funcionário usa uma lanterninha)

•A passagem de um termo da linguagem específica para a linguagem comum:

Parênteses  (sinal de pontuação) - Colocar parênteses nesta explicação (interrupção)

•A passagem de um termo da linguagem específica para a linguagem específica:

Veja esta pilha de papel. (reunião de objetos superpostos)  

O carrinho é movido a pilha. (gerador de corrente elétrica)

•A polissemia possibilita que se tenha, com uma pequena quantidade de palavras, um grande número de significados. Mas favorece riscos, também, como o de ambiguidade e o de imprecisão. Se o contexto não for suficiente para determinar o significado da palavra, é bem melhor trocá-la por outra de significado mais definido:

Marcos é uma pessoa difícil.

A frase é muito vaga porque a palavra difícil sugere várias interpretações, como irritadiço, tímido ou ocupado. Nesse caso, o melhor é usar outra palavra. No entanto, se for preciso manter a original, é aconselhável contextualizá-la:
Marcos é uma pessoa difícil: não come enlatados, detesta congelados e não admite comida requentada. 

Sinonímia, homonínia e antonímia

Sinonímia:  sin = união; onoma = nome

Fenômeno pelo qual duas palavras possuem significados equivalentes ou semelhantes, ou seja, são sinônimas. Uma pode substituir a outra num mesmo contexto:

Só um bom sabão garante a brancura dos lençóis.

Só um bom sabão garante a alvura dos lençóis.

Caminham, andam, marcham - são palavras que podem ser usadas como sinônimos.

É muito raro encontrar sinônimos perfeitos, que possam ser utilizados em qualquer contexto. Cada um deles expressa um matiz diferente, seja de significado, seja de valor estilístico:

admirado, espantado, chocado

Essas palavras podem ser usadas como sinônimos, mas cada uma expressa uma intensidade diferente.


Origens da sinonímia 

•Por empréstimos de palavras estrangeiras:

Meu chofer conhece bem as ruas do centro. / Meu motorista conhece bem as ruas do centro.

•Pelo uso comum de palavras técnicas ou da linguagem específica:

Vou fazer um hemograma. / Vou fazer um exame de sangue.

•Por diferentes registros de linguagem:

espalhar a notícia — (coloquial)

divulgar a notícia — (formal)

propalar a notícia — (erudito)


Homonímia:


homo = igual; onoma = nome 

Duas palavras de origem e significado diferentes coincidem quanto à pronúncia:

pena (pluma), pena (dó)

Possibilidades de homônimas

Homófonas, quando a coincidência é de pronúncia:

sírio (da Síria), círio (vela)

Homógrafas, quando a coincidência é de grafia:

sede (necessidade de beber), sede (casa central, matriz)

•Atenção: nem sempre é possível distinguir a homonímia da polissemia. No caso das homônimas, tratam-se de duas palavras. No caso das homógrafas, trata-se de uma palavra com dois significados.

Para estabelecer uma diferença, é preciso levar em conta a etimologia da palavra (o que nem sempre é possível) e outros dados subjetivos, como o grau de diferença dos significados.

Antonímia: 

anti = oposição; onoma = nome 

É a propriedade que duas palavras possuem de se oporem quanto ao significado. São antônimas:

Ir / voltar  -  nascimento / morte

Os antônimos podem apresentar diversos  graus de oposição:

Antônimos complementares, quando a afirmação de um supõe a negação do outro:

par/ímpar  -  gordo/magro

Antônimos recíprocos, quando as duas palavras supõem-se mutuamente:

perguntar/responder - vender/comprar

Antônimos graduais, quando entre as duas palavras existem outras de grau intermediário: 

quente/morno  -  temperado/frio

A antonímia também é definida pelo contexto. Assim, na canção de Caetano Veloso, O Querer, anjo é antônimo de mulher. Em outros contextos, as duas palavras podem ser sinônimas.


Quanto à forma, os antônimos podem ser:


Léxicos: 

Se têm radicais diferentes: claro/escuro - bom/mau

Gramaticais: Se a oposição é expressa por meio de prefixos: arrumar/desarrumar  - incluir/excluir

	Significante	Significado	Exemplo
Monossemia	Um só	Um só	Esôfago
Polissemia	Um só	Diversos	Linha (costura); linha (trem)
Sinonímia	Dois ou mais	Igual ou semelhantes	Correto, certo
Homonímia (homógrafas)	Coincidente quanto à grafia	Diferente	Manga (fruta), manga (camisa)
Homonímia (homófonas)	Pronúncia igual, escrita diferente	Diferente	Laço (nó), lasso (frouxo)
Antonímia	Dois significantes	oposição admitindo graus intermediários	Comprido (médio) curto
Complementa-ridade	Dois significantes	oposição; a afirmação de um supõe a negação do outro	Leve - pesado
Reciprocidade	Dois significantes	um não tem sentido sem a existência do outro	Enviar - receber